A l'oest i el nord d'Europa, el te s'anomena Te, Tea, Thé, Tee.
A l'est d'Europa, el sud-est d'Europa, Turquia i la regió del Caucas, s'anomena Cha, Chai, Çay.
Gairebé totes les paraules per a "te" en tots els idiomes mundials remunten el seu origen a la Xina. Tot i que el caràcter xinès escrit per al te va ser estandarditzat com una forma única per les dinasties Ming i Qing, la seva pronunciació va variar dràsticament entre els dialectes regionals.
Es pronuncia "Cha" en mandarí dialectes oficials del nord i cantonès. Al llarg de la costa de Fujian, sobretot a Southern Min, es pronuncia "Te". Existeixen altres pronunciacions locals, però aquestes regions no tenien comerciants de te que fessin comerç d'exportació amb estrangers.
La manera com cada país europeu anomena el te depèn de si les seves primeres caravanes comercials es van trobar amb comerciants del nord de la Xina per rutes terrestres o amb comerciants del sud de la Xina per mar.
