Als contraforts del sud de l'Himàlaia, a les profunditats dels canyons del riu Yarlung Zangbo, es troba una terra perpètuament envoltada de núvols i boira. Amb una altitud que supera els 2000 metres, aquesta regió experimenta una important diferència de temperatura entre el dia i la nit, intensa radiació ultraviolada i abundants precipitacions anuals. En aquest altiplà, que pot semblar inhòspit per als arbres del te, creixen de manera obstinada zones de jardins de te.
Xizang, la regió administrativa provincial de la Xina que va començar el cultiu de te a gran-escala més recent, està escrivint una història sobre el retorn de les terres altes al te en poc més de seixanta anys.
Mil anys d'espera: des de l'antic Tea-camí dels cavalls fins a les plantacions de te de l'altiplà
L'afinitat entre Xizang i el te és molt més llarga que la seva història de cultiu de te.
Segons els registres històrics tibetans, la prevalença del consum de te a l'altiplà tibetà es va originar a partir del comerç de cavalls de te-entre el regnat de Songtsen Gampo i la dinastia Tang. Durant milers d'anys, les fulles de te de Sichuan, Yunnan i altres regions s'han transformat en maons de te i pastissos de te, que van ser transportats al Tibet per caravanes de cavalls al llarg de l'antiga Tea-Horse Road, que s'estén per milers de quilòmetres. Aquest camí és accidentat i traïdor, amb la major part del viatge depenent del treball humà. Al comtat de Tianquan, Ya'an, Sichuan, encara es pot veure el "Guaiziwo" (un tipus de marca deixada pels traginers amb una mà de mà en forma de T-en una llosa de pedra) d'aquella època. La ruta de difusió d'aquesta civilització antiga, que és la més alta del món, va portar el te a innombrables llars de l'altiplà.
Després que el te es va introduir a Xizang, ràpidament es va convertir en una necessitat a la vida del poble tibetà. A causa de l'escassetat de fruites i verdures a la regió alta-alta i freda, l'aliment bàsic consisteix principalment en carn de vedella i xai, formatge i fideus fregits d'ordi. Els components com els polifenols del te i la cafeïna del te tenen els efectes d'eliminar substàncies greixoses, suplementar la nutrició i regular el metabolisme. Hi ha una dita local que diu: "Val més passar tres dies sense menjar que un dia sense te". El consum anual de te per càpita a Xizang és d'uns 16 jin, situant-se entre els millors del país.
Tanmateix, Xizang només beu te però no el produeix. Aquesta situació es va mantenir fins a la segona meitat del segle XX.
Seixanta anys de viatge: des del cultiu de prova fins a la producció a gran-escala
El Tibet es va acomiadar realment de la seva història de no produir te després del seu alliberament pacífic.
El 1956, l'Exèrcit Popular d'Alliberament estacionat a Zayu va portar llavors de te de Yunnan i les va plantar per primera vegada al poble de Rima, municipi de Zayu, amb més de 2.000 plantes supervivents. El 1960, es van introduir llavors de te de Sichuan i Hunan i es van plantar a Shannan, Nyingchi, Qamdo, Bomi i altres llocs. El 1963, algunes unitats de l'antic 18è Exèrcit van ser estacionades a Nyingchi per construir la Granja de Recuperació Militar de Yigong. En resposta a la crida a "desenvolupar i construir les zones frontereres", els oficials i soldats de l'exèrcit van introduir arbres de te de fulla-de mida petita i mitjana de Sichuan de Mengding Tea Farm a la província de Sichuan i els van plantar amb èxit. Aquesta vegada, els arbres de te finalment van arrelar a l'altiplà nevat.
L'any 1971, l'antic Comitè de Treball del Tibet va prendre la "Decisió sobre el desenvolupament vigorós de la producció de te a Xizang", i es va dur a terme una àmplia plantació de prova en diversos llocs amb altituds que van des dels 1.500 metres fins als 3.700 metres. Després d'experiments repetits, es va demostrar que les zones ecològiques amb altituds que oscil·laven entre els 1.100 i els 2.500 metres eren adequades per al creixement de l'arbre del te. En les dècades següents, la indústria del te a Xizang s'ha desenvolupat gradualment des de zero i ha crescut de petita a gran. Des del 2010, Yigong Tea Farm compta amb el suport de la província de Guangdong mitjançant l'assistència de la contrapartida, i l'estratègia de desenvolupament coordinat de la plantació de te i l'ecoturisme-s'ha anat establint gradualment.
Fins ara, només l'àrea de plantació de te a la ciutat de Nyingchi ha arribat als 54.000 mu, amb 38.600 mu de jardins de te preparats per a la collita. La primera varietat autòctona d'arbre de te, "Tibetan Tea No.1", s'ha registrat com a varietat nacional, omplint el buit en la cria de varietats autòctones d'arbre de te a Xizang. L'àrea de la indústria del te a Xizang ha superat els 50.000 mu.
"Tres comtats, dos camps": el nucli del territori de Highland Tea
Els jardins de te de Xizang estan molt concentrats a la ciutat de Nyingchi, al sud-est de Xizang. Aquí, s'ha format un disseny industrial centrat al voltant de "tres comtats i dues granges", amb el comtat de Bomi, el comtat de Chayu, el comtat de Motuo, la granja de te de Yigong i la granja de Chayu com a nucli.
Motuo: la "terra secreta dels lotus" de la indústria del te de mil milions de -yuans
Motuo, que significa "terra secreta de lotus" en tibetà, és l'últim comtat de la Xina connectat a una carretera. Actualment, ha guanyat un altre nom - "Municipi del té a l'altiplà".
Medog es troba al canó del riu Yarlung Zangbo, amb una altitud mitjana de 1.200 metres, una precipitació anual que supera els 2.000 mil·límetres i un alt contingut de matèria orgànica del sòl. Els arbres de te "beuen" l'aigua del riu Yarlung Zangbo i "es banyen" amb el corrent càlid que porta la badia de Bengala, amb les seves arrels profundament incrustades al sòl de l'Himàlaia. Des del 2015, Medog ha construït un total de 19.000 mu de jardins de te orgànic, ha collit 4.301.800 quilograms de fulles de te i ha generat un augment de 72.958.700 iuans en els ingressos dels agricultors i ramaders.
El 2025, el valor de producció anual de la indústria del te Medog va arribar als 113 milions de iuans, amb una collita de fulles de te d'1,4178 milions de jin (una unitat de pes tradicional xinesa, equivalent a 500 grams), provocant un augment de més de 5.000 iuans per llar. Durant dos anys consecutius, va aconseguir "avenços dobles" tant en el valor de producció de mil milions de -juans com en la producció de milions de-jin te de fulla. El te negre, el te verd i altres marques de sèries de Medog han guanyat 12 medalles d'or a les exposicions nacionals del te, i el producte d'una empresa de te va ser seleccionat com a "Marca de regal nacional per al 10è aniversari de la Iniciativa del Belt and Road". L'agost de 2025, es va enviar el primer lot de 70.000 jin de te negre Medog des de la base de Mount Huangshan, iniciant un nou model de cooperació de subministrament directe de te Medog a empreses líders.
Chayu: Des del cultiu de prova fins a varietats especials i noves de renom nacional
Chayu és un dels primers llocs de Xizang per experimentar amb la plantació de te. Avui dia, el comtat compta amb una superfície de jardí de te de 21.000 mu, amb una superfície de recol·lecció que supera els 15.000 mu.
El 2024, el te blanc Chayu, el te negre Chayu i el te verd Chayu es van incloure al Directori Nacional de Productes Agrícoles Famosos, Especials, Excel·lents i Nous del Ministeri d'Agricultura i Afers Rurals. "Te Chayu" va guanyar la medalla d'or a l'Exposició Internacional de Productes Agrícoles de Guangzhou. Durant la temporada del te de primavera del 2025, la producció total de te de primavera Chayu va assolir els 153.800 jin, amb un valor de producció de 22 milions de iuans, la qual cosa va provocar un augment de 4,41 milions de iuans en els ingressos per a 4.372 agricultors de te.
Yigong: la plantació de te a-altitud-a gran escala més alta del món
La plantació de te de Yigong es troba al municipi de Yigong, al comtat de Bomi, i es troba a la zona central del parc geològic nacional de Yigong. Amb una altitud mitjana de 2.228 metres, és la primera plantació de te-a gran escala de Xizang. La plantació compta amb 5.096 hectàrees de jardins de te, que depenen del reg de la neu i l'entorn de boira-núvol per conrear te orgànic. El te presenta un contingut d'extracte d'aigua de fins a un 48% (en comparació amb l'estàndard internacional del 32%) i un contingut de polifenols de te del 35%, que és el doble que altres tes premium a la Xina.
La plantació de te Yigong és la principal àrea de producció de "Everest Holy Tea", amb productes que cobreixen tres categories principals: te verd, te negre i te tibetà. El 2021, el te de Yigong es va exportar a Macau per primera vegada. La plantació de te de Yigong també s'ha aprovat com el primer lot i l'únic a tota la regió de la "Base de demostració d'integració de la tecnologia del te en carboni del Centre Nacional d'Innovació - Tibet Ecological Low-Carbon Tea Technology Integration".
Qualitat de les terres altes: qualitat intrínseca única alimentada per la regió nevada
El que més es mereix del te Xizang és la seva qualitat.
Gran altitud, radiació ultraviolada forta, gran diferència de temperatura i reg amb aigua de neu pura -, aquests entorns aparentment durs han creat les qualitats intrínseques úniques del te Xizang. El te de la plantació de te Yigong té un contingut d'extracte d'aigua fins al 48%, superant amb escreix els estàndards internacionals. El contingut de polifenols del te arriba al 35%, que és el doble que altres tes nacionals d'alta-qualitat. El te sagrat de l'Everest "té una forma fina i ajustada amb vores afilades, mostrant els pèls del te, color verd fosc i brillant, aroma alt i durador, sopa de te verd groc brillant-, i un gust suau i dolç amb un regust persistent".
Darrere de la qualitat hi ha un conjunt complet de sistemes estàndards rigorosos. La ciutat de Nyingchi ha establert estàndards locals que cobreixen tota la cadena de la indústria, formulant una sèrie d'estàndards com ara "Especificacions tècniques de processament de te blanc de Nyingchi" i "Especificacions tècniques de processament de te verd de Nyingchi". El comtat de Medog ha establert 48 estàndards en 5 categories principals, que abasten tota la cadena de la indústria del te. L'àrea de plantació de te ecològic ha arribat als 11.700 mu, amb 10 productes ecològics disponibles.
Tecnologia i marca: el camí de modernització de Snowland Tea
Una altra característica del te Xizang és el seu fort sentit de la tecnologia.
A Medog, s'ha posat en marxa el primer lot de línies de producció de te 5G intel·ligents i totalment automatitzades a tota la regió. El sistema incorpora algorismes de reconeixement visual i intel·ligència artificial, que permeten l'ajust automàtic dels paràmetres del procés en funció de l'estat de les fulles de te, donant lloc a un augment de l'eficiència superior al 30%. A Bomi, s'ha establert la primera base d'investigació del te a nivell de comtat-de la ciutat i s'ha establert un sistema de monitorització d'Internet per aconseguir la traçabilitat digital dels productes. A la granja de te Yigong, els tècnics tenen terminals intel·ligents i escanegen els codis QR dels arbres de te, la qual cosa permet l'accés-en temps real a les dades de creixement i els registres de fertilització.
Pel que fa al cultiu de varietats, basant-se en la base de cria del viver de plantes de te de Yigong i en col·laboració amb l'Institut d'Investigació de la Indústria del Te de l'Acadèmia de Ciències Agràries de Guangdong, s'ha seleccionat la primera varietat nova d'arbre de te de baix-carboni a Xizang, "Zangcha No.1". Aquesta varietat és resistent al fred i a les malalties, i les seves substàncies internes són més adaptables a l'entorn de l'altiplà. Ha estat registrat per l'estat.
La construcció de la marca també s'està accelerant. Nyingchi ha registrat la fita pública "Nyingchi Tea Leaves" i compta amb 10 marques comercials, incloses "Yigong Yunwu", "Nyingchi Chunlv", "Lotus Mystery" i "Himalayan Holy Tea", que inclou 14 sèries i 68 productes. A Lebugou, Shannan, la cooperativa "Lecanglian", situada a una altitud de 2.400 metres, va produir "Snowy Region Maofeng" i "Snowy Region Lehong", que van guanyar el Premi Especial d'Or i el Premi d'Or respectivament a l'Exposició Internacional del Te de Beijing 2021. El 2024, la cooperativa va aconseguir uns ingressos per vendes de 5,916 milions de iuans, amb un augment de la renda per càpita superior als 25.000 iuans per a tot el municipi.
De l'altiplà al món: trencar el gel per a les exportacions de te
Els passos del te Xizang surten de l'altiplà.
El 2021, el te de la plantació de te de Yigong es va exportar a Macau per primera vegada. El 2025, el valor d'exportació dels productes de producció local a la ciutat de Nyingchi havia arribat als 6,077 milions de iuans, sent el te un dels principals productes d'exportació. El mateix any, les empreses tibetanes van participar a la 10a Fira Internacional del Nepal i van signar un acord de cooperació estratègica amb agents nepalesos, establint les bases perquè el te tibetà entrés al mercat del sud d'Àsia.
La relació entre el Tibet i el te, des del centre d'importació de te a l'antic Tea-Horse Road fins al centre d'exportació de te, s'està redefinint.
Des del primer lot de plàntules de te plantades a la riba del riu Chayu el 1956 fins al valor de producció de la indústria del te de 113 milions de iuans a Motuo el 2025; des de les fosses deixades a les lloses de pedra pels portadors que utilitzaven màjols en forma de T a l'antic Tea-Horse Road fins al bon funcionament de la línia de producció de te completament automatitzada 5G -, la història de Xizang i el te, encara que només abasta més de seixanta anys, és prou magnífica i tumultuosa.
Aquest jardí de te, situat a l'altitud més alta del món, utilitza l'aigua de neu més pura, la llum solar més intensa i els estàndards més estrictes per conrear el capítol més únic del paisatge del te de la Xina. A mesura que el vent de l'altiplà bufa a través de les muntanyes de te i els núvols del riu Yarlung Zangbo nodreixen els brots de te, el te tibetà està demostrant al món amb la seva lògica dura de "alta altitud, alts estàndards i alta qualitat" que els límits del bon te es poden estendre fins a una altitud de 2228 metres.
